В ніч із 1 на 2 листопада 1708 року військо російського царя Петра І увірвалося в український Батурин. На той час місто було гетьманською столицею. Російські історики досі намагаються інтерпретувати події того часу, виправдовуючи дії Москви, але свідчення, що залишилися, зокрема, в народній пам'яті, вказують на непомірну жорстокість нападників.

Французькі часописи, отримавши інформацію з України, вийшли із заголовками: "Страшна різня", "Жінки й діти на вістрях шабель". "Газет де франс" писала: "Усі мешканці Батурина без огляду на вік і стать вирізані, як наказують нелюдські звичаї москалів… Ціла Україна купається у крові".